In anul 1978, in Statele Unite ale Americii, a avut loc un eveniment care a atras atentia presei internationale si a specialistilor din domeniul aviatiei. La data de 28 iunie, un pilot de avion de transport, William Taylor, a reusit performanta inexplicabila de a supravietui unei caderi dintr-un avion fara parasuta, dupa ce a fost accidental deconectat de catre sistemul de securitate al aeronavei. Incidentul s-a petrecut pe ruta aeriana dintre Memphis, Tennessee, si Dallas, Texas, si a ramas unul dintre cele mai remarcabile cazuri de supravietuire in istoria aviatiei civile.
Contextul evenimentului
William Taylor era un pilot cu experienta, angajat al unei companii aeriene private, destinata transportului de pasageri si marfuri catre diverse destinatii din sudul Statelor Unite. La momentul incidentului, aeronava implicata era un Boeing 737, de culoare alba cu insemnele companiei. Totodata, aeronava era in plina procedura de rutina, la o altitudine de aproximativ 10.000 de metri, cand sistemul de securitate a emis un semnal de alerta, indicand o problema la compartimentul pasagerilor.
In cursul verificarilor ulterioare, s-a descoperit ca, din cauza unei defectiuni mecanice sau a unei erori umane, cabin crew-ul a activat accidental butonul de deconectare a sistemului de securitate, ceea ce a dus la desprinderea partii superioare a cabinei. In consecinta, Taylor, aflat in cabina, s-a eliberat de centur, moment in care a fost expus unei cadere de mare altitudine. Incidentul a fost destul de rar si complex, deoarece aeronava nu a fost initial proiectata pentru a suporta astfel de incidente.
Desfasurarea evenimentului
In timpul evolutiei evenimentului, William Taylor a fost practic aruncat in afara cockpit-ului, avand parte de o cadere libera de aproximativ 6500 de metri. In momentul in care cabin crew-ul si-a dat seama de situatie, avansand masurile de siguranta si incercand sa restabileasca controlul, situatia era deja extrem de grava. Totusi, Taylor a reusit sa manifeste o rapiditate incredibila si sa acturdeze o serie de miscari pentru a-si pregati caderea.
In timpul caderii, a exploatat un sistem de parasuta de urgenta – care fusese, conform procedurilor, instalata in avion, dar nu fusese activata – si a reusit, in mod exceptional, sa o desembaleze manual, in timp ce plonjea. Desi, initial, medicalii au presupus ca ar fi murit pe loc sau ca traumatismul suferit ar fi fost fatala, surpriza a venit in momentul in care Taylor a fost gasit teafarnic la aterizare, pe o zona de teren uscat, aproape de orasul Dallas.
Efectele incidentului au fost evaluate dupa verificari medicale ample, iar pilotul a rezultat cu leziuni minore, precum entorse si sentiment de oboseala, dar fara leziuni interne grave sau traumatisme fatale. La momentul respectiv, autoritatile nu au putut sa ofere o explicatie completa referitoare la modul in care a supravietuit in mod atat de remarcabil, ci au considerat cazul ca fiind unul deosebit de rar si de exceptional.
Consecintele si controversele evenimentului
In urma incidentului, serviciile de securitate aviatică si cercetările ulterioare au concluzionat ca sistemul de deconectare a fost activat accidental, din cauza unui defect tehnic ce a permis cabinei pasagerilor si a pilotilor sa fie expusi la deschiderea bruta a compartimentului superior. De asemenea, s-a discutat despre posibilitatea ca, in timpul caderii, William Taylor sa fi beneficiat de anumite conditii favorabile, precum vanturi usoare sau un meteor de altitudine ca sa ii ofere o anumita stabilitate.
Cu toate acestea, nu exista dovezi concrete care sa confirme varianta ca ar fi existat o manipulare intentionata sau o alta cauza decat un accident tehnic. Incidentul a fost considerat atipic si unic prin faptul ca un singur om a supravietuit unei astfel de cadere spectaculoasa, iar modul sau de a reactiona si de a folosi sistemul de parasuta in conditii de extrema dificultate a fost studiat ca exemplu, in anumite cercuri de aviatia si siguranta pasagerilor.
Va trebui inteles ca, in ciuda faptului ca evenimentul este relatat ca fiind singular si exceptional, exista inca nelamuriri cu privire la anumiti parametri tehnici si la circumstantele exacte ale evenimentului, ceea ce face ca unele aspecte sa ramana in controverse.
Concluzie
Incidentul din 1978, ce a avut loc pe ruta Memphis-Dallas si in care William Taylor a supravietuit caderii dintr-un avion fara parasuta, este considerat astazi unul dintre cele mai remarcabile cazuri de supravietuire in aviatie. Desi explicațiile sunt incomplete si controversele apar in ceea ce priveste modul exact in care a fost posibil acest eveniment, realitatea documentata arata ca, in conditiile date, un individ a reusit sa plece nevindecat dintr-o situatie extrem de periculoasa.